sábado, 3 de febrero de 2007

Griffith, Frederick (1881-1941)

Microbiólogo británico nacido en Cheshire, Inglaterra.
Estudió en la Universidad de Liverpool, donde se graduó en 1901.
En 1910 empezó a estudiar las bacterias en el laboratorio de patología del Ministerio de Salud, en Londres.
Griffith descubrió el fenómeno genético llamado de Transformación Bacteriana. Su trabajo, abrió el camino a experimentos posteriores que demostraron que el ácido desoxirribonucleico (ADN) es el material que, dentro de la célula, transmite los rasgos genéticos. Por ello, muchos lo consideran el padre de la biología molecular.
Su investigación más importante fue consecuencia de sus esfuerzos por desarrollar una vacuna contra la neumonía bacteriana por neumococo. Identificó dos formas de la bacteria que causaban esa enfermedad: la virulenta cepa S, que está rodeada por una cápsula lisa, y la no virulenta o inocua cepa R, que carece de cápsula y tiene una apariencia rugosa. Inyectó en ratones varias combinaciones de bacterias vivas y bacterias muertas al calor, utilizando tanto la cepa S como la cepa R. De esta manera, obtuvo unos sorprendentes resultados, que mostraban que la combinación de bacterias S muertas al calor y bacterias R vivas resultaba fatal para algunos ratones. Más extraordinario aún fue encontrar bacterias vivas, tanto de la cepa S como de la cepa R, en los cuerpos de los ratones muertos.
Griffith murió en 1941 mientras trabajaba en su laboratorio, en uno de los ataques aéreos de la II Guerra Mundial.
Autor del trabajo: De los Rios Pelaez, Verónica.